ÚLTIMOS AÑOS

Cumpliendo las instrucciones de Bolívar, Nariño instaló, el 16 de mayo de 1821, el Congreso que iba a producir la Constitución del nuevo país, integrado por Venezuela y la Nueva Granada. Su presencia no fue bien recibida. Presentó un proyecto de Constitución, que no fue aceptado. Los políticos jóvenes veían en este hombre envejecido un estorbo a sus ambiciones y le hicieron la vida incómoda. Un oficial irlandés, el general Juan D'Evereux, paladín de una dama intrigante que acusó a Nariño, lo retó a duelo. El vicepresidente lo apresó y lo remitió a Bolívar. Su precaria salud y las presiones lo obligaron a renunciar a la vicepresidencia.

LA CAMPAÑA DEL SUR

Nariño emprendió la Campaña del Sur en junio de 1813, con un frente interno debilitado. Sin unidad nacional, nadie obedecía al Congreso y los realistas recobraban prestigio ante la anarquía. El coronel José María Cabal encabezó la campaña con 2000 hombres, al tiempo que el Libertador entraba triunfador en Caracas. Nariño partió el 21 de septiembre; como presidente interino en Santafé quedó Manuel de Bernardo Alvarez, tío de Nariño. El oficial Manuel de Serviez entrenó las tropas en la táctica francesa e impuso férrea disciplina a los soldados novatos. Esto produjo roces, y Nariño se vio obligado a ponerlo preso con otros oficiales que remitió a Cartagena. Cruzó la cordillera por el páramo de Guanacas, derrotó en el Alto Palacé, el 30 de diciembre, a Juan Sámano, y ocupó Popayán. El 15 de enero derrotó las fuerzas españolas en Calibío. Permaneció dos meses en Popayán y siguió a Pasto. Al vadear el Juanambú, derrotó al mariscal de campo Melchor Aymerich, y continuó hasta el páramo de Tacines, donde de nuevo triunfó sobre el español. A1 ocupar los ejidos de Pasto, en medio de una tempestad de granizo, la defección de uno de sus oficiales convirtió la victoria en derrota y Nariño cayó en manos del enemigo el 12 de mayo. Conducido preso a Pasto, la multitud se aglomeró en la plaza. Salió al balcón y pronunció la famosa frase: «Pastusos, si queréis al general Nariño, aquí lo tenéis». Desde Quito, Toribio Montes ordenó a Aymerich que lo sentenciara a muerte; éste arguyó el riesgo que podían correr los prisioneros españoles si se ejecutaba a Nariño. En Pasto permaneció 13 meses, «encerrado en una pequeñísima pieza, tendido sobre mala cama, cubierto por una ruana, con un par de grillos en las piernas ulceradas, sin un amigo, sin un libro, esperando la muerte». En junio de 1815, con grillos y cadenas, fue llevado a Guayaquil, de allí al Callao y, vía Cabo de Hornos, a España, donde se le encerró en la cárcel Real de Cádiz. El Pacificador Pablo Morillo, a quien Fernando VII concedió el título de conde de Cartagena después del sangriento sitio a la ciudad, desembarcó un poderoso ejército e inició la reconquista. Los patriotas huyeron. Cayó la Primera República de la Nueva Granada y se restableció el virreinato. Bolívar produjo entonces la famosa Carta de Jamaica, y en Portau-Prince pactó con Alejandro Pétion la abolición de la esclavitud. Mientras, Morillo implantaba el régimen del terror. Cientos de mártires ofrendaron en los cadalsos su sangre por la libertad, al tiempo que Bolívar iniciaba la campaña del Orinoco y convocaba el Congreso que debía reunirse en Angostura para sentar las bases de la creación de la República de la Gran Colombia. Bolívar inició la heroica empresa de liberar a la Nueva Granada. Cruzó la cordillera de los Andes por el páramo de Pisba, y en las batallas del Pantano de Vargas y Boyacá derrotó a los españoles y liberó el país. Nariño, preso en Cádiz, fue testigo de la revolución de Rafael del Riego, gracias a la cual obtuvo una precaria libertad en marzo de 1820. Huyó a Gibraltar y escribió las tres famosas cartas contra Morillo firmadas con el seudónimo de Somoyar. Regresó a América para entrevistarse con Bolívar, quien acababa de suscribir con Morillo el armisticio de Trujillo. El Libertador consideraba que Nariño, a más de ser militar, tenía reputación, talento y virtudes para mandar la República. Los dos héroes se encontraron en Achaguas. Allí Bolívar expidió el decreto por medio del cual nombró a Nariño vicepresidente interino de la Gran Colombia, por fallecimiento de Juan Germán Roscio, hasta que el Congreso que debía reunirse en la Villa del Rosario de Cúcuta eligiera en propiedad.

SU PAPEL EN EL PROCESO DE INDEPENDENCIA

La importancia de nariño en el pueblo iba en aumento. sus negocios progresaban, y dado a sus estudios de medicina, recetaba con éxito a los pobres que acudían a su casa.

se comenzaban a ver los primeros destellos de influencia de la ilustración europea.

fue nombrado miembro de la junta de policía de santa fe cuando nació Antonio, su tercer hijo, y cuando Juaquin ricaurte recibió el empleo de regidor alcalde mayor provincial del cabildo de santa fe.

Imbuido por las ideas de la libertad enseñadas por los contribuyentes norteamericanos y completadas por las de la asamblea francesa. aun estaba fresco el recuerdo de luis XVI bajo la guillotina, cuando en diciembre de 1793 los edito. se trataban de 4 hojas que comenzaron a circular en forma clandestina. cuando nariño intuyo el peligro, recogió los papeles y los quemo, de tal manera que no quedo ningún ejemplar.

El año siguiente aparecieron pasquines contra el gobierno, y el oidor mosquera inicio un implacable proceso al cual vinculo a nariño por haber traducido el impreso de los derechos del hombre. se le embargaron la totalidad de sus vienes, permaneció preso 16 meses en el cuartel de la caballería de santa fe. se le condeno, ademas, a 10 años de presidio en el peñón de África y al extrañamiento para siempre del nuevo reino.

ANTONIO NARIÑO

Percusor de la independencia, nació en santa fe de bogota, el 9 de abril de 1765, muerto en villa de leiva, el 13 de diciembre de 1823. tercer hijo de gallego Vicente nariño vasquez, contador del virreinato de la nueva granada, y de la distinguida criolla santafereña catalina alvares de casal, hija de un abogado madrileño.